马齿苋，又称蚂蚱菜、马苋、五行草、长命菜等，是一种在我国分布范围广泛的一年生草本植物。它的生命力非常强，耐贫瘠、耐干旱、耐高温，甚至在三伏天都能生存，因此在古代常被当作充饥菜使用。马齿苋在民间极其常见，生长在村庄附近的路边、草丛、菜园子和果树旁，往往一长就是一大片。据古籍记载，马齿苋被古人尊称为“长命菜”，其口感与苋菜相似，嫩脆爽滑，略带酸味。明朝的《救荒本草》中详细介绍了马齿苋的食用方法，将其归入菜部，并指出它具有清热解毒、凉血止血、止痢等功效。因此，在农贫时期，马齿苋经常被人们当作廉价而营养丰富的食物。
马齿苋在近年来逐渐受到更多人的欢迎，不仅作为野菜被采挖，还在城市中被种植并供人购买。它的含有丰富的胡萝卜素、脂肪酸等营养物质，对心脏病有益。因此，许多养生爱好者也开始将马齿苋作为保健食品来食用。由于其口感不突出，可以以各种方式烹饪，如馅料、煮粥、煎鸡蛋饼、清炒等，每一种食用方式都能带来美味。例如，将它焯水以后凉拌，能提升食欲。另外，用马齿苋煮粥也是夏季清淡消暑的一种选择，可以加入瘦肉一起熬煮，既美味又营养。
马齿苋的保健价值与适宜人群马齿苋虽是一种野生植物，但在许多欧美国家如英国、法国、荷兰、美国等，它被种植并当作蔬菜供人食用，可见其受欢迎程度。不过，需要注意的是，并非每个人都适宜食用马齿苋。脾胃虚寒、肠滑腹泻、便溏者以及孕妇最好少食用或避免食用。
马齿苋以其丰富的营养成分成为一种有益健康的野菜。它含有丰富的胡萝卜素，对眼睛和皮肤有益；同时富含脂肪酸，对心脏病有预防和改善的作用。此外，马齿苋还含有丰富的维生素和矿物质，如维生素C、钙、锌等，这些对于增强免疫力、预防贫血、促进骨骼健康都有重要作用。特别是在夏季，由于高温引起的食欲不振现象，马齿苋作为一种清热解暑的食材，不仅能够提升食欲，还能缓解暑热带来的不适感。
总结：马齿苋作为一种野菜，在我国拥有广泛的分布范围和众多的民间食用历史。它以耐贫瘠、耐干旱、耐高温的特点而备受赞誉，并被古人尊称为“长命菜”。马齿苋的保健价值较高，含有丰富的营养成分，对心脏病有益，同时也具有清热解暑、凉血止血、止痢等功效。在现代，马齿苋不仅作为野菜被人们采挖和食用，还被种植并供人购买。对于想要保持健康、增强食欲的人群来说，多吃马齿苋是一个不错的选择。但需要注意的是，对于脾胃虚寒、肠滑腹泻、便溏等人群以及孕妇，最好少食用或避免食用马齿苋。另外，马齿苋的食用方式多样，可以凉拌、煮粥、煎鸡蛋饼、清炒等，每一种都能带来美味。无论是作为廉价的充饥菜还是作为保健食品，马齿苋都是一种值得尝试的野菜。